Tsubaki Sanjūrō, conocida simplemente como Sanjuro, es una película japonesa de 1962 de género jidaigeki ("drama de época" del período Edo de la historia japonesa, de 1603 a 1868) dirigida por Akira Kurosawa. Protagonizada por Toshirō Mifune, es una adaptación del cuento Días Pacíficos escrito por Shūgorō Yamamoto. Destaca por ser la secuela de la película Yojimbo (1961) también dirigida por Kurosawa e interpretada por Mifune.
En el Japón de la era Tokugawa nueve jóvenes samuráis deciden enfrentarse a la corrupción que asola su clan. Tras conseguir el apoyo del inspector de policía Kikui se preparan para llevar a cabo su plan pero son emboscados por las mismas fuerzas corruptas con las que pretenden enfrentarse. Su ingenuidad e indefensión hace que se ganen la simpatía de un rōnin vagabundo, de personalidad amarga y pragmática (Toshiro Mifune), quién les salva la vida de los atacantes.
Las películas jidaigeki son a veces referidas como películas del chambara, o cine de samuráis, una palabra que significa "lucha de espadas", aunque el chambara es más exactamente un subgénero del jidaigeki. El creador de Star Wars, George Lucas, ha admitido estar inspirado significativamente por las obras de Akira Kurosawa, y muchos elementos temáticos encontrados en Star Wars tienen influencia del chanbara. En una entrevista, Lucas mencionó específicamente el hecho de que se familiarizó con el término jidaigeki mientras estaba en Japón, y asume ampliamente que tomó la inspiración para el término jedi a partir de este.
Akira Kurosawa tomó la base de dos novelas de Dashiell Hammett – Cosecha Roja, en donde un detective privado recibe la orden de librar a un pueblo de un grupo de pandillas que libra una batalla campal para obtener el control del mismo y La Llave de Cristal, donde un mafioso decide cumplir una misión personal de su jefe (investigar un asesinato), descubre una conspiración, planta pruebas de todo tipo para que estalle una guerra entre pandillas y es torturado hasta quedar moribundo por uno de los gangs involucrados, lo cual es parte de su plan -, le agregó componentes del Western – pueblo pequeño; cantinero y funebrero que saben las comidillas del lugar; duelo al atardecer -, le sumó temas del Chambara (cine de samurais) y los mezcló en una licuadora hasta obtener Yojimbo.
Es decir, es un filme hecho de influencias donde la combinación final da por resultado un producto original. Tarantino hizo algo parecido con Kill Bill, Pulp Fiction y prácticamente toda su filmografía (incluso con planos copiados cuadro por cuadro de otras películas); George Lucas tomó ideas de La Fortaleza Escondida (de Kurosawa, precisamente), Flash Gordon y el ensayo El Héroe de las Mil Caras de Joseph Campbell para hacer Star Wars (incluso se dice que Toshiro Mifune fue la primera opción de Lucas para hacer de Darth Vader). Y la lista sigue, eso sin considerar a la tonelada de clones que adaptaron ideas de Kurosawa (de éste y de otros filmes) para su redil (ambientadas en el Western o la Gran Depresión) como Por un Puñado de Dolares, Last Man Standing, Miller’s Crossing, Django, Los Siete Magníficos, Batalla Mas Allá de las Estrellas… y un largo etcétera.
